Molekyyliseulatkäytetään laajasti kemian- ja petrokemianteollisuudessa erilaisiin erotus- ja puhdistusprosesseihin. Yksi niiden tärkeistä sovelluksista on vetykaasun puhdistaminen. Vetyä käytetään laajalti raaka-aineena erilaisissa teollisissa prosesseissa, kuten ammoniakin, metanolin ja muiden kemikaalien tuotannossa. Eri menetelmillä tuotettu vety ei kuitenkaan aina ole riittävän puhdasta näihin sovelluksiin, ja se on puhdistettava epäpuhtauksien, kuten veden, hiilidioksidin ja muiden kaasujen poistamiseksi. Molekyyliseulat ovat erittäin tehokkaita näiden epäpuhtauksien poistamisessa vetykaasuvirroista.

Molekyyliseulat ovat huokoisia materiaaleja, joilla on kyky selektiivisesti adsorboida molekyylejä niiden koon ja muodon perusteella. Ne koostuvat toisiinsa yhdistetyistä onteloista tai huokosista, jotka ovat samankokoisia ja -muotoisia, mikä mahdollistaa molekyylien selektiivisen adsorboinnin näihin onteloihin. Onteloiden kokoa voidaan säätää molekyyliseulan synteesin aikana, mikä mahdollistaa niiden ominaisuuksien räätälöimisen tiettyihin sovelluksiin.

Vedyn puhdistuksessa käytetään molekyyliseuloja veden ja muiden epäpuhtauksien selektiiviseen adsorboimiseen vetykaasuvirrasta. Molekyyliseula adsorboi vesimolekyylit ja muut epäpuhtaudet samalla kun vetymolekyylit pääsevät läpi. Adsorboituneet epäpuhtaudet voidaan sitten desorboida molekyyliseulasta kuumentamalla sitä tai puhdistamalla se kaasuvirralla.

Yleisimmin käytettymolekyyliseulavetypuhdistusta varten on eräänlainen zeoliitti, jota kutsutaan 3A-zeoliittiksi. Tämän zeoliitin huokoskoko on 3 angströmiä, minkä ansiosta se voi selektiivisesti adsorboida vettä ja muita epäpuhtauksia, joiden molekyylikoko on suurempi kuin vedyn. Se on myös erittäin selektiivinen veden suhteen, mikä tekee siitä erittäin tehokkaan veden poistamisessa vetyvirrasta. Vedyn puhdistukseen voidaan käyttää myös muita zeoliittityyppejä, kuten 4A- ja 5A-zeoliitteja, mutta ne ovat vähemmän selektiivisiä vettä kohtaan ja saattavat vaatia korkeampia lämpötiloja tai paineita desorptioon.

Yhteenvetona voidaan todeta, että molekyyliseulat ovat erittäin tehokkaita vetykaasun puhdistuksessa. Niitä käytetään laajalti kemian- ja petrokemianteollisuudessa erittäin puhtaan vetykaasun tuotantoon erilaisiin sovelluksiin. 3A-zeoliitti on yleisimmin käytetty molekyyliseula vedyn puhdistukseen, mutta myös muun tyyppisiä zeoliitteja voidaan käyttää erityisistä käyttökohteista riippuen.

Vedyn puhdistukseen voidaan zeoliittien lisäksi käyttää myös muun tyyppisiä molekyyliseuloja, kuten aktiivihiiltä ja silikageeliä. Näillä materiaaleilla on suuri pinta-ala ja suuri huokostilavuus, mikä tekee niistä erittäin tehokkaita epäpuhtauksien adsorboinnissa kaasuvirroista. Ne ovat kuitenkin vähemmän selektiivisiä kuin zeoliitit ja saattavat vaatia korkeampia lämpötiloja tai paineita regeneraatioon.

Vedyn puhdistuksen lisäksimolekyyliseulatkäytetään myös muissa kaasun erotus- ja puhdistussovelluksissa. Niitä käytetään poistamaan kosteutta ja epäpuhtauksia ilmasta, typestä ja muista kaasuvirroista. Niitä käytetään myös kaasujen erottamiseen niiden molekyylikoon perusteella, kuten hapen ja typen erottamiseen ilmasta sekä hiilivetyjen erottamiseen maakaasusta.

Kaiken kaikkiaan molekyyliseulat ovat monipuolisia materiaaleja, joilla on laaja valikoima sovelluksia kemian- ja petrokemianteollisuudessa. Ne ovat välttämättömiä erittäin puhtaiden kaasujen tuotannossa ja tarjoavat useita etuja perinteisiin erotusmenetelmiin verrattuna, kuten alhaisen energiankulutuksen, korkean selektiivisyyden ja helppokäyttöisyyden. Korkean puhtauden kaasujen kysynnän kasvaessa erilaisissa teollisissa prosesseissa molekyyliseulojen käytön odotetaan kasvavan tulevaisuudessa.