Aktiivihiili: on eräänlainen ei-polaarinen adsorbentti, jota käytetään enemmän. Yleensä se on pestävä laimealla suolahapolla, jota seuraa etanoli, ja pestään sitten vedellä. Kuivumisen jälkeen 80 ℃: llä sitä voidaan käyttää pylväskromatografiaan. Rakeinen aktivoitu hiili on paras valinta pylväskromatografialle. Jos se on aktiivihiilen hieno jauhe, on tarpeen lisätä sopiva määrä diatomiittia suodatintuena, jotta vältetään liian hidas virtausnopeus.
Aktiivihiili on ei-polaarinen adsorbentti. Sen adsorptio on vastapäätä silikageeliä ja alumiinioksidia. Sillä on vahva affiniteetti ei-polaarisiin aineisiin. Sillä on voimakkain adsorptiokyky vesiliuoksessa ja heikompi orgaanisessa liuottimessa. Siksi veden eluointikapasiteetti on heikoin ja orgaaninen liuotin on vahvempi. Kun adsorboitu aine eluoituu aktivoidusta hiilestä, liuottimen napaisuus vähenee ja liuenneen aineen adsorptiokyky aktivoidussa hiilessä vähenee ja eluentin eluaatiokyky paranee. Vesiliukoiset komponentit, kuten aminohapot, sokerit ja glykosidit, eristettiin.